超越死亡的奥秘：佛教对生死的全新解读
第一章：生死大事--生死是世界的主题
第一节：佛教的生死观
诸行无常，即是生死之法。
生灭之后，寂静即是极乐。
由于众生不能直接体悟心无生灭的寂静本性，所以就会产生种种妄想、颠倒、执着，从而导致迷惑、造业、受报、生死轮回，遭受种种痛苦，无有穷尽。因此，诸佛菩萨以及历代祖师大德，秉承 "大慈无边，同体大悲 "的愿力，运用般若方便和究竟智慧，揭开了 "生死大事 "的神秘面纱，让我们看到了 "生死 "的多彩多姿。生死 "本色多彩，纤毫毕现。于是，智慧和慈悲从每个人的心中升起，我们懂得了如何生活，不再畏惧死亡。当死亡来临的时候，我们也会心安理得，喜悦无比！
一、生死是痛苦的
首先，生与死是痛苦的！凡人，无论何时何地，都不可能获得绝对的自由；无论为自己还是为社会努力，都不可能获得绝对完美的幸福！为什么呢？原因很简单--有生必有死。死亡，没有人愿意。
生与死具有巨大的约束力。我们现在无法知道生与死的源头和归宿，这使我们只能在短暂的生命中思考它们。离我者，昨日不留；扰我者，今日多忧。对于过去和未来，我们无从知晓，无从确定，最多只能留下一些模糊的记忆，却无法再现他们的真实面目。整个生命似乎被分割成无数碎片，随风飘散。而我们仿佛还拥有着什么。这种对生死之间杂乱无章的无知状态，在佛教中被称为 "分段生死"。
现实的人生就是分段生死的体现。身体的美丑、生命的长短、知识的多少、情感的高低、智慧的深浅，每个人都不尽相同，各有特点，难以沟通，难以理解，难以想象，这种种不同的情景，就是 "分段 "的含义。分段生死有三种基本痛苦：苦苦、行苦、坏苦，俗称三苦。
痛苦是直接的、具体的、客观的痛苦感受。一切不如意的痛苦感受，具有强烈的强制性，逼恼身心，苦不堪言。生老病死，谁能替代？咸、酸、苦、辣，自己负责。爱别离，恨相逢，所欲非所愿，五阴常炽，忧愁悲苦，难以言喻。旧苦未消，新苦又至。比如，麻风病没治好，长了口疮，口疮没治好，又长了新疮；年老行动不便，摔倒骨折，甚至瘫痪。人生之苦，无以言表！无论身份、地位如何，人从生到死都要经历各种痛苦。在所有苦难中，生老病死是最根本、最自然的苦难。
行苦是一种间接的、无形的、变化的、非苦非乐的感受。万事万物都是无常变化的，没有永恒的存在，也就是这种无明使人辗转于三界六道之中，饱受各种痛苦。时间不等人，渐渐地都走了。看看别人的晚年，不知不觉就轮到自己了！人生在世，能让人快乐和痛苦的事情，与时间成正比的并不是最多的，而不苦不乐的感受才是最多的。从生到死，能够留下的记忆实在是少之又少，因为大部分时间都是在不知不觉中流逝的。然而，在生活中，人们却是如此的无能为力。一任时光流失，一任岁月蹉跎。晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。高堂明镜悲白发，似有青丝暮成雪！面对无常，众生显得如此脆弱！多么无奈！
坏苦，指的是直接的、具体的、主观的、愉悦的感受一定会变坏，从而产生痛苦。所有愉悦的感受都会在感官上形成鲜明的对比，一旦失去愉悦，内心就会产生巨大的痛苦。天下没有不散的宴席。亲人的离别、爱情的破裂、青春的逝去、才华的枯竭、财富的消耗、荣耀的衰落，都是失去快乐而产生悲伤的悲剧。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改；问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。所有的幸福，终将失去，无常的世界，谁能挽留！人们只知道追求幸福，却不知道当自己幸福的时候，幸福已经渐渐离去！在死亡的那一刻，回首一生，一切都是无常的、毁灭的、不安的。
凡夫众生身在生死之中，不知诸法缘起缘灭，不知生命的本质，对于身心的苦乐感受，产生喜厌之情，执着坚守，就是这样习以为常！不能从痛苦中认识真理，不能从痛苦中锻炼心智，反而苦上加苦，苦不堪言。不能从快乐中悟出真谛，不能从快乐中升华人生，反而乐极生悲，徒叹奈何。不能从苦难中认识真实而不快乐，不能因苦难而不快乐而珍惜淡泊明志、宁静致远的豁达与超越的胸怀，而是迷迷糊糊、得过且过、虚度人生。结果，苦当然是苦，即幸福成了痛苦的根源，不苦不乐成了痛苦的重要因素。
人生之苦，莫过于生老病死之苦！在十二因缘支中，"老病死 "同属一支[1]，当然也包括生后的各种疾病和痛苦，以及忧愁和苦恼。因此，佛教的积极临终关怀包括了对生老病死的关怀，这是一项庞大的工程。
这是一个庞大的项目。这项工程的基础是 "生死皆苦"。明白生死是苦，并不是消极、胆怯、懦弱的表现，而是真实观察的结果，是对生命认真负责的态度，是对生命局限充满挑战的无畏。这样，面对一切努力和行为，就能坦然地说："诸行无常，是生灭法。因此，在看到 "生死是苦 "的黑暗之后，就能看到解脱痛苦的光明！
其次，生死之苦可以化解。
第二，可以解决生死之苦！解决生死之苦是整个佛法的主体部分，也是佛法的真正内涵和终极理念。佛法可分为世间法和非世间法。世间法是对世间各种资本生产和各种差别的描述；而非世间法则是佛法最根本的旨趣，包括解脱道和菩萨道。解脱道侧重于解除生死之苦，菩萨道侧重于帮助他人解除生死之苦。三藏经典中所有教义的核心都是从 "生死 "和解决烦恼的角度出发。
佛教的 "四圣谛"、"十二因缘 "和 "六度 "是解脱生死之苦的三大要素，包括理论和方法。四圣谛是 "寻苦因，修灭道 "的解脱方法，十二因缘是 "推因知果，观果断因 "的解脱方法，六度是 "利他利己，取舍归根 "的解脱方法。六度是 "自利利他，摄末归本 "的解脱方法。佛教称之为 "三乘法"，即声闻乘的四圣谛、缘觉乘的十二因缘法、菩萨乘的六度四摄。当然，还有小乘的佛法，即在现实世界中获得幸福，去除导致人们生活痛苦的思想和行为。小乘的基本教义是建立美好的人间生活，宣扬共生共存的理念，具有强烈的伦理性，也是整个佛法的基石。如果失去了这个基石，那么三乘佛法也就无从建立。
除了四圣谛、十二因缘和六度解脱之外，还有很多其他解脱生死的方法。例如，汉传佛教的八大宗派，尤其是净土宗、禅宗、密宗和天台宗，特别强调内在的修持，并对修持的次第和正行、辅行做了明确而详细的解释。藏传佛教的五大宗派以及南传佛教的各种禅修方法，都能从根本的 "我执 "入手，破除生死的束缚，从而达到真正的解脱生死，使人生达到彻底自由、豁达的境界。
虽然佛教各宗派在解脱生死的方法上存在差异，各宗派的修行方法和理路模式也各具特色，但仍有一个共同的核心问题，那就是破除 "我执"，才能真正彻底解脱生死之苦。然而，在大乘佛教中，尤其是在净土宗和密宗中，却有不可思议的妙法可以通过捷径来实现。
总之，只要降伏了这颗生死妄心，将一切杂念、执着、是非、人我统统消灭，人生就会像雏鸟破壳而出一样，束缚思想和行为的一切错误观点和观念就会立即烟消云散，生死之苦就会被彻底征服，人生就会出现崭新的景象，内心只有光明和宁静。此时，人们会情不自禁地发出自信而真诚的声音："了生死，寂灭乐"。佛说："寂灭是人生最大的快乐！" 这就是解脱之路的终极境界。
生与死的真相
最后，生死的真相是完美的！生死本是常事，正如佛陀在《长阿含经》卷二中所说："阿难！阿难！有生死不足为奇，从无始以来就是正常的！" [2] 这是因为，任何生死之苦、人生之苦，都只是凡夫众生的幻觉。因此，通过种种修行证悟本心佛性，彻底看清生死的本来面目后，生死就不再是一种束缚和痛苦，而是真如实相在具体事物中的显现。禅宗 "见性成佛 "的顿悟，天台 "大开圆融 "的圆教，都是直指心性，诸法无相无作，生死无相，解脱无相，而生死解脱的来龙去脉，因果报应，了了分明，究竟了了： "无明真性即佛性，幻化空身即法身。法身觉悟无一物，本来自性是真佛"。
这真是一个不可思议、难以想象的境界，是大乘佛教的顶峰，与凡夫俗子和二乘佛教徒的观点完全不同。这是大乘佛教的顶峰，完全不同于凡夫和二乘佛教徒的观点。它直接展示了佛法的究竟证悟，它完全存在于我等众生的心中，在我们举手投足之间，佛法就会向我们大家显现： 烦恼即菩提，故无烦恼可断；生死即涅槃，故无生死可度。菩提即烦恼，所以无菩提可求；涅槃即生死，所以无涅槃可证。生死的真相就是无有恐怖，无有颠倒梦想，无有涅槃，无有痛苦，无有虚妄。
然而，众生对这微妙庄严的生死真相一无所知，堕入贪、嗔、痴等毒中，梦幻颠倒，从迷失到迷失，对自己生命的真相没有丝毫觉知，痛苦无量。他们也不相信、不接受直指心性的教义，心性深恶，妄自菲薄。世间还有一些人，自以为聪明豁达，自以为是人中龙凤。种种错误的观点和行为，即使偶尔行善，偶尔享乐，也不能得到方便和究竟的升华，更不能突破生死的迷惑限制，反而会导致许多痛苦的结局。有了错误和局限的观点，就会不断造作各种善恶事业，有了善恶行为，就要形成相应的果报，从而不断得到颠倒的苦乐。
身、口、意一切行为的力量，又都是构成生命真实世界的重要因素。因此，佛教的临终关怀就是对这些 "行为 "的正确引导。因此，接下来要做的就是了解各种行为（业力）与结果（报应）之间的关系，也就是通常所说的佛教因果报应理论。
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[1] 十二因缘又称十二支，或十二缘起，是对有情众生（人类）生死流转过程的描述。十二支分别是无明（无明是生死的根本）、行（愚痴是妄想的前提）、识（业是色心想分离的开始）、名色（色心想分离之初，但有胎形，六根未具）、六入（胎儿长成六根的人形、 如眼）、触（从胎中出来，与外界接触）、受（与外界接触，产生苦乐之情）、爱（产生境界之爱）、取（追求造作）、有（能引起未来果报的业因）。(造业因，能生未来果）、生（受五蕴未来身）、老死（未来身老死）。以上十二支包括了三世中起惑、造业、受生的所有因果，循环往复，无穷无尽。
[2] 见《大正藏》，第 1 卷，第 13 页上。
