圣凯法师
二十一世纪是一个崭新的世纪，世界文明正在打破地域和时间的阻隔，自然科学与人文科学、东方文明与西方文明将在更深层次上相互融合、相互包容，人类的智慧将发生质的飞跃，进入地球一家亲的 "地球村时代"。随着经济、文化的高度发展，人类对精神的需求将逐渐增加，因此，21 世纪将是人类普遍回归宗教的世纪。在众多宗教中，充满智慧和哲理的佛教最容易与科学相结合，可以在新世纪担负起人类心灵 "净化器 "的重任，在世界文明中发挥更加重要的作用，在净化人心、保护环境、慈善救济、维护世界和平与平等方面承担起不可推卸的使命。
新世纪呼唤佛教，久旱的心灵渴望佛教的清凉智慧。二十一世纪的佛教应该能够为人类指明人生的目标，激发人们心灵深处的道德自律，增强人们的自主意识，强化人们对生命价值和神圣感的认识，因此必须大力弘扬佛教的基本教义，如 "三世因果 "等基本教义。因果是人类道德和价值观的基础，否定因果其实就是否定社会道德，否定人生价值，否定自由和解脱。近代以来，由于西方实证科学的发展，有人主张生命是一次性的，没有前世，更没有来世。正是由于这种观念，人们不再需要对自己的生命负责，传统的自尊、自律、自觉精神反而随着科学的发展而日益消失。佛教主张，生命只是一个过程，我们的生命在过去、现在和未来不断流动，我们的一切言行和思想都会影响我们生命的质量。因此，我们不仅要对今生今世负责，也要对未来的生命负责，不断反省自己，完善自己，建立精神世界。人类虽然是万物之灵，但破坏生态平衡和环境的根本原因是人类自身。我们似乎意识到了环境问题的严重性，也提出了各种可持续发展的策略，但却没有真正解决人类自身的错误观念和价值观。因此，佛教可以发挥其独特的环保功能，净化人心，净化环境，实现人间净土。佛教认为，世间万物的存在都是 "此有故彼有，此生故彼生 "的缘起，万物都是由一定的因缘条件而生，相互联系，相互依存。佛教主张 "依止不二"，其实一切依止都是我们自己的业力。"天下名山僧占多"，我不大同意，应该说是 "天下名山僧建多"，无数大师为建造清净古刹，植树造林，养林护林，在荒山野岭建起了一座座身心灵的寺庙。因为我们佛教徒深深懂得：我们对大自然的破坏，其实就是对自己生命的破坏，不仅影响自己的生命，更影响他人和子孙后代。
人类因为自己的自私，为了满足自己的口腹之欲，什么都杀，什么都吃，甚至连鱼也不放过。我们人类贪生怕死，那些可爱的动物不也是如此吗？当我们在深夜听到屠杀的声音时，难道不会感动得热泪盈眶吗？我们坚持人类生存的权利，为什么不能给那些可爱的生灵一条生路呢？佛教主张因果报应，众生前世有缘，今生却因因果报应不同，最终被人类屠杀。然而，我们难道一点也不关心自己眷属的生命吗？佛陀还指出，众生皆有佛性，佛性平等。因此，佛教主张善待众生、戒杀放生、众生报恩、国土庄严、利乐有情。
虽然我们可以幸福地生活在这个世界上，但这个世界上还有很多不幸的人，他们或缺衣少食，或被病痛折磨，在生死线上挣扎；或因一时之错，身陷囹圄，身心受到困扰；还有更多的孩子，因为经济状况，失去了接受教育的机会。因此，我们佛教徒应该充分发挥慈善救助的功能，发扬菩萨 "不为自己求安乐，但愿众生得离苦 "的慈悲心，伸出温暖的双手去安抚那些苦难的众生，让佛陀的智慧和慈悲沐浴世间的每一个众生。因此，二十一世纪的佛教应引导信众积极参与经济建设，重视社会慈善救济。哪里有灾难，哪里就有我们佛教徒的身影。用慈悲的心、真诚的语、无私的帮助，去感化每一个众生。扶贫济困，送医送药，投身希望工程，让青少年接受应有的教育。同时，我们也不能忘记那些失足者和罪犯，他们的身体和心灵都渴望得到社会的帮助，所以我们应该义不容辞地解决他们身体和精神上的不安全因素。我们应该体现出 "人道、博爱、奉献 "的精神。这是佛教的一种服务型社会功能。我们佛教徒以独特的智慧观察人间，关心社会的每一个角落，对于每一个社会问题，都要从佛教的角度提出有益的解决方案，高瞻远瞩，为现实的人们提供 "清凉剂"，纠正现代文明的误区，这是佛教对人类最重要的贡献。这是佛教对人类最重要的贡献和作用。面对新世纪，人类不仅需要自信、激情和冷静，更需要卓越的思想、深邃的理论、独立的思考和务实的作风。所有这些，我们佛教徒都应承担起应有的责任。
我们佛教徒不仅要为社会服务，还要为世界服务。世界上最大的灾难莫过于战争。多少生灵涂炭，多少文明成果在战火中付之一炬，多少人背井离乡，无家可归。1999 年看到南斯拉夫的一个个悲惨镜头，刺痛了每一个爱好和平的人的心。我们佛教历来主张和平，反对任何形式的战争，在历史上为人类的和平事业做出了巨大的贡献。二十一世纪的佛教应该充分发扬爱好和平的教义，把我们佛教徒的愿望形成一股力量，在世界上发出呐喊：我们爱好和平，反对战争！人类用鲜血铺就了几千年的道路，我们应该用佛教的声音向众生发出呼唤，让人类不再用鲜血和战争迎接二十一世纪，而是用鲜花与和平迎接二十一世纪！
战争的根源在于人类的 "嗔贪"，在于人类一意孤行的扩张和征服。因此，要制止战争，必须从思想入手，用智慧和慈悲改变自己的思维和心态，学会征服自己、改造自己、完善自己，然后用自己的清净功德进行慈悲接引，消除战争的根源。我们祈愿新世纪一路走好，停止战争，消除战争，让我们佛教徒深入人心，让和平成为人类的唯一！这样，我们人类才能一直和平下去！然而，只有道德的完善，只有慈悲文化的提升，人类社会才能更加安全。
二十一世纪被称为心灵的时代，我们佛教在新世纪的使命就是净化人心，推动环保、慈善、救助，维护世界和平。这个使命是人类共同向往的命题，我们佛教徒义不容辞地担负起这个使命，这是佛陀的本怀，也是我们每一个佛弟子应该遵循的。新世纪伊始，我们祈愿佛光普照每一个众生，让世界充满和平与安宁！