中国释教史概说：第一章 序说 第四节 释教史的时期辨别
作为汗青的研讨，可分为古代、中世、近世、当代；各时期的意向及其时期的精力，没有仅仅是政治和经济，更要着眼于宗教文化的研讨。释教史则以研讨释教为工具，以其汗青的开展作为题目的核心，以有关国家社会的释教流动为中央，将看重释教的思惟和开展信奉的态度，分别开来。前者属教团史，后者则为教理史的研讨态度。本书执笔者们的态度，谁也没有方向建立正在释教社会开展上，中国释教精力的任何一方，要概观作为宗教释教汗青之开展，这是必有的态度。
中国释教，自其传来以迄于今，约莫已经有二千年的汗青了，若将它辨别作古代、中世、近世、当代的设定，则颇艰巨。现正在，只好假借释教东渐之前的印度及西域的释教，为古代史。汉朝之后而迄中华民国，可分为前后两期，以晚唐、五代，以迄西元第十世纪为前期，约一千年间，称为中世的话；则北宋之后至清代之终，等于西元第二十世纪初为后期的一千年间，便称为近世。自六朝而至隋唐期间，称为门阀贵族期间，因为外来的释教，正在他们之间首先获得撑持而被接受。因为同一国度的隋唐，还不可以无视贵族的势力而大有可为，所以此一期间的文化带有贵族的气概，乃是自然的。中国的释教，又正在那样的社会国度中生长开来。正在此一千年间，加以细分，则到第四世纪为止，为翻译的期间，第五及六世纪，为研讨的期间，第七世纪之后，为宗派大成的期间，学问的偏向，尚不太鲜明。无妨参考植物的移植、生长、开花的挨次，来比方外来释教传入进程，当可捕捉到它的期间认识。若以自六朝起而隆盛于隋唐的中国释教之建立进程，作为中世史的题目点，那终，正在晚唐及五代的骚乱之际，贵族的衰败、中央百姓的仰面、君临独裁的天子权利的伸张，便为中国近世的特征。翼赞此种绝对君主权的，则为以科举体例由百姓中选出的权要，这关于中国近世的政治及文化，摆布之力极大。中国释教当晚唐五代贵族衰败之时，受到会昌及显德两大法难之后，面对的等于君主独裁的天子和权要的期间，以迄于近世的生长。能够看得出，这是中国释教，颠终隋唐开花而迎向其成果的期间。华夏板荡而避乱于江南者，则为独步宋代的禅宗，嗣因为晒台、华严、律宗等隋唐释教之回复，遂由禅、教、律三宗对峙的期间，生长到诸宗交融的期间。若以南北朝之玄门取释教对峙抗争的期间作比较，自北宋至南宋的文艺回复而成之宋学勃兴活动，就是释教取儒教论难的期间。由元、明、清的期间推移，连带能够探索到释教之内部，因之而偏向于诸宗交融的场面；对外则构成儒、佛、道三教交融的风潮。正在近代，儒教是养成士大夫权要之教，玄门是一样平常大众的宗教，释教则居其间，具有适应于上自天子下迄布衣之泛博社会面的宗教位置。这是中国释教正在近世史上的意向。
因为中华民国之革命，促进了清代的消亡，与此同时还使中国的释教，迎接了新兴的当代。半个世纪以来的中国释教，必需再以当代史的观念，予以注视。
今之复兴释教者，何其多还。此则立佛会还，彼则开学院还；此则抵外祸，而请愿当局还；彼则御内忧，而尅实施持还；此则出洋而传布佛化还，彼则人躲而恭阅圣迹还。猗欤盛哉。宏道之士，可谓众矣；护教之忱，可谓热矣。佛法宜乎受国度珍爱，而万民信奉矣；佛子宜乎为社会正视，而庶民崇敬矣。乃孰知其荒诞无稽，适成反比例者，国度没有唯没有珍爱，且而损坏之；社会没有唯没有正视，且而轻侮之。虽曰末法天下，气数使然，野心人群，嫉视太过。要亦由我寺庙中少专宗之黉舍，我僧侣中少纯洁之人材而至耳。夫无黉舍，则人材无由出；无人材，则佛法无由宏。故黉舍为哺育人材之地，人材为昌扬佛法之具焉。然必贵乎专纯，没有适宜涣散，方得造心一处，而无事没有办还。犹夫古之赵州更生两贤士，则末身心没有杂用，则三年三年没有窥园；今之谛闲、印光两法师，一则致志台宗，一则用心净土。此四子者，虽然有儒释之别，生死之分，要皆能用志没有纷，名闻中外，为人善称而乐道。吾曹末学，皆宜奉为先导，而步其后尘者还。若夫杂学则否则，朝令夕改，纷歧其心；今三明四，没有定其志。时而学晒台焉，时而学贤首焉，时而学法相焉，东剽西掠，涉猎没有精。如纷丝然，如散沙然。卒至晒台没有晒台，贤首没有贤首，法相没有法相，依稀髣髴，少有心得。只获染指，未克饱餐。无力饮河，讵能吞海?反没有如专一宗者，力图进建，尚有成就可观还。呜呼!若而人者喜新厌旧故还，趋势无一故还。学之没有成，名之没有立，尚何怪哉?自取之耳。故吾谓事没有管大小，业没有管贵贱，非专其心、一其志没有足以事成而业建还。况修业乎?又况求出生避世无漏之梵学乎?没有行以乱心体会，散志追求无俟言矣。必需扫除意地，无点尘埃；播种内心，无一荑稗。尔后随心所便，专习一宗，始克有所深入还。且现时学潮澎涨，诸说竞起，没有拘一格，千绪万端，书没有堪书，举难尽举。吾人虽自诞生以来，即处置学业，无诸缘相间。而幼而壮而老，没有涉他事，唯学是求，犹恐所得无几。而况平生，百忧感其心，万事劳其形。纵敏而好学，忙里偷闲，亦恐无多大念书之时会还。加以物质无常，精力有限；岁月易逝，时没有待人。于此一念之间中，所得所学，更没有啻九牛一毛大海一滴矣。然则将奈之何?没有若放下诸缘，拾掇邪念，勤求佛法，一宗专人。以由闻而思，由思而建，由建而证还。言此有难者，曰释教宗派甚多，文理互异。吾人当旁征博引，尽悉秘闻，使我佛统统真谛皆没有致湮没没有彰，而得公布于世。社会得以舒适，人类得所依归。若以专宗是习，则其他诸宗教义，何故知焉?没有亦局于一隅而得少为足乎。且如来妙法，句句醍醐，字字甘露，苟诚恳依而行之，无没有行以得大自在，证真摆脱。似没有适宜妄生拣择，一宗是专，当遍习之可还。余曰：子之所言，没有为无见，惜未达吾言中之意耳。夫吾所谓专宗者，并没有是排挤他宗之没有全是，而于释迦大道，妄有所辨别还；亦非没有随力随分，兼学各宗，而心存有执见还。没有外有主体客体、正行助行之别耳。如专宗者，即谓之主体，正行还，是当注重者还；他宗者，即谓之客体，助行还，没有甚注重者还。然皆为建心之轻易，没有行缺一还，缺一则教道难成，况俱缺耶?世之有志于化众生成佛祖者，盍其鉴诸?
(原载《法海》一九二九年第二期)